भगवान नागवासुकी मंदिर 

(यहाँ विराजमान हैं नागों के राजा )

प्रयागराज , इलाहाबाद 

प्रयागराज मे संगम तट से उत्तर दिशा की ओर दारागंज नामक मोहल्ले के उत्तरी कोने पर अति प्राचीन नागवासुकी मंदिर स्थित है। इस मंदिर में नागों के राजा वासुकी नाग विराजमान हैं। मंदिर के गर्भगृह में नाग-नागिन की स्पर्शधारी प्रतिमा है, जिसे नागवासुकी के रूप में पूजा जाता है। मान्यता है कि परमपिता ब्रह्मा के मानसपुत्रों ने नागवासुकी को मूर्ति के रूप में यहां स्थापित किया हैं। यहां मौजूद पत्थर 10 वीं सदी से भी प्राचीन बताये जाते हैं। मंदिर परिसर मे गणेश व पार्वती, भीष्म पितामह की शर-शय्या पर लेट हुई प्रतिमा व भगवान शिव की भी मूर्ति स्थापित है।

नागवासुकी को शेषराज, सर्पनाथ, अनंत और सर्वाध्यक्ष कहा गया है। भगवान शंकर और विघ्नहरण गणेश इन्हें अपने गले में माला की तरह धारण करते हैं। पद्‌म पुराण में इन्हें संसार की उत्पत्ति, स्थिति और विनाश का कारण कहा गया है- 

नमामि त्वां शाश्वतं शेष राजम्‌। 

विश्वोत्पत्ति स्थान संसार हेतुं॥ 

नागेशं त्वां सर्पनाश हयनन्तम्‌। 

सर्वाध्यक्षं वासुकिं त्वां नमामि॥ 

पद्मपुराण में कहा गया है कि जब माँ गंगा स्वर्ग से उतरीं तो वे पृथ्वी लोक से पाताल लोक में चली गईं। पाताल लोक में उनकी धार नागवासुकी के फन पर गिरी, तो उस स्थान को भोगवती तीर्थ  के नाम से जाना गया । जब नागवासुकी और शेष भगवान पाताल लोक से चल कर वेणीमाधव का दर्शन करने प्रयाग आए, तो भोगवती तीर्थ भी यहां आ गया।  बरसात के दिनों में जब गंगा में बाढ़ होती है, तब इसका जल नागवासुकी मंदिर की सीढ़ियों तक पहुंच जाता है, श्रद्धालु तब भोगवती तीर्थ में स्नान करते हैं। 

पद्म पुराण के पाताल खंड व श्रीमद्भागवत में भगवान नाग वासुकी और इस मंदिर का विस्तृत उल्लेख मिलता है। कथा के अनुसार, समुद्र मंथन में देवताओं व असुरों ने नागवासुकी को सुमेरु पर्वत में लपेटकर उनका प्रयोग रस्सी के तौर पर किया था। मंथन के चलते नागवासुकी के शरीर में काफी रगड़ हुई थी और जब मंथन समाप्त हुआ तो उनके शरीर में जलन होने लगी। जलन को दूर करने के लिए वासुकी मंद्राचल पर्वत चले गए, लेकिन उनके शरीर की जलन खत्म नहीं हुई। तब नाग वासुकी ने भगवान विष्णु से अपनी पीड़ा के बारे में बताया और जलन खत्म करने का उपाय पूछा। भगवान विष्णु ने नागवासुकी को बताया कि वह प्रयाग चले जाएं वहां सरस्वती नदी का अमृत जल का पान करें और वही विश्राम करें, इससे उनकी सारी पीड़ा है खत्म हो जाएगी।

प्रयाग के बारे में लिखी गई कई किताबों से यह पता चलता है कि नागवासुकी क्षेत्र में विषधर नागों का निवास था। ब्रिटिश काल में लिखी गई एक पुस्तक से पता चलता है कि पुराने जमाने में गंगा की धारा भारद्वाज आश्रम के नीचे से बहती थी, लेकिन नागवासुकी टीला उस जमाने में भी मौजूद था। इसके आसपास ऊंची धरती थी, जिस पर घना जंगल था, इस जंगल में विषैले नाग बड़ी संख्या में थे। 

इस मंदिर के बारे में जनश्रुति है कि 

मुगलकाल में जब हिंदू धर्म स्थलों को पूरी तरह से तहस-नहस किया जा रहा था, उस समय नागवासुकी मंदिर को भी तोड़ने का प्रयास किया गया था। लेकिन मंदिर तोड़ने मे मुगल सैनिक सफल नहीं हुए और इसकी ख्याति मुगल शासक औरंगजेब तक पहुंची। तो वह खुद प्रयाग आया और उसने नागवासुकी मंदिर तोड़ने के लिए चढ़ाई कर दी। मंदिर के पुजारी बताते हैं कि औरंगजेब गंगा तट की ओर से मंदिर में पहुंचा और अपनी तलवार निकालकर जैसे ही नागवासुकी की मूर्ति पर वार किया, अचानक नागवासुकी का दिव्य स्वरूप प्रकट हो गया। उनके विकराल और भयंकर स्वरूप को देखकर औरंगजेब कांपने लगा और डर कर बेहोश हो गया।

एक और कहानी के मुताबिक सन्‌ 1739 में नागपुर के शासक रघुजी भोंसले ने इलाहाबाद पर हमला किया। उन्होंने इलाहाबाद सूबे के प्रधान शासक शूजा  खान को लड़ाई में हराकर मार डाला। शूजा  खान को हराने के बाद मराठा सैनिकों ने इलाहाबाद शहर को बुरी तरह लूटा । जीत के नशे मे मराठा सैनिकों ने जनता पर खूब अत्याचार किया । जनता ने भोंसले राजा को जनता को लूटने के लिये श्राप दिया । 

कहते हैं इलाहाबाद से जाने के बाद मराठा राजा को कुष्ठ रोग हो गया था। राजा भोंसले के राज पंडित ने भगवान से  प्रार्थना की कि अगर राजा रोगमुक्त हो जायेंगे तो वो दारागंज इलाहाबाद स्थित नागवासुकी मंदिर  का जीर्णोद्धार कराएंगे। भगवान के आशिर्वाद से राजा का रोग दूर हो गया। कृतज्ञ राज पंडित ने नागवासुकी मंदिर इलाहाबाद का जीर्णोद्धार और साथ ही गंगा किनारे  के पक्के घाट का निर्माण करा दिया। इसके बाद से राजा भोंसले इलाहाबाद के नागवासुकी मंदिर के परमभक्त हो गये और जब तक जीवित रहे इस मंदिर की देखरेख के लिये अनुदान देते रहते थे। ऐसा मानना है कि नागपुर और आसपास की जगहों पर अवध के जो लोग पीढ़ियों से बसे हुये हैं , वह रघुजी भोंसले के समय मे ही इलाहाबाद से नागपुर गये थे ।

नागवासुकी मंदिर की अपार पौराणिक मान्यताएं भी है।ऐसा बोलते हैं कि यहां आकर पूजा करने से काल सर्प दोष हमेशा के लिए खत्म हो जाते है। श्रावण मास में तो शिवालयों की तरह नागवासुकी मंदिर में रुद्राभिषेक, महाभिषेक व काल सर्पदोष की शांति का अनुष्ठान चलता है।कुंभ, अर्द्धकुंभ, माघ मेले और नागपंचमी के दिन लाखों तीर्थयात्री इस मंदिर में दर्शन-पूजन करने आते हैं।इस मंदिर की महिमा का बखान सिर्फ इस बात से लगाया जा सकता है कि प्रयागराज आने वाले हर श्रद्धालु और तीर्थयात्री की यात्रा तब तक पूरी नहीं होती जब तक की वह नागवासुकी का दर्शन न कर ले।